Introdução
Desde o seu nascimento na história antiga, as bibliotecas tem evoluído, ofertando suporte à busca incessante por conhecimento. Etmologicamente, biblioteca é formado por dois afixos gregos, "biblo" (livro) mais "theke" (lugar de guarda), de certa forma relacionando as bibliotecas aos livros, mesmo que desde sua origens tenha gerenciado outras formas de documentos, desde papíros nos antigo Egito aos documentos em formato digital atuais.
Catálogos online
Os catálogos online, originalmente em inglês online public access catalog (OPAC), é primordialmente uma base de dados referenciais de material bibliográfico acessível de forma online. Essa base de dados compõe-se de registros de livros e outros documentos mantidos por uma biblioteca. O maior objetivo de uma OPAC é facilitar o acesso aos materiais disponibilizados pela biblioteca.
Sobre o Koha
O Koha Integrated Library Management System, ou simplesmente Koha, é um sistema de gerenciamento de bibliotecas totalmente operado via internet, sendo o primeiro sistema completo de gestão de bibliotecas e centros de documentação em formato de software livre e aberto a ser distribuido no mundo. Desenvolvido originalmente para a Biblioteca Horowhenua da Nova Zelândia pela Katipo Communications Ltd em 1999, o sistema foi lançado oficialmente em janeiro de 2000 e desde então tem recebido contribuições de desenvolvedores, profissionais da informação e usuários que participam ativamente de seu aperfeiçoamento.
Atualmente, o software tem sido mantido em desenvolvimento por diferentes iniciativas, com o apoio de várias empresas e organizações distribuídos por vários países.
O braço mais profícuo de desenvolvimento é contudo o mantido pela Koha Community1, um grupo de entusiastas formado por desenvolvedores, bibliotecários e demais interessados no uso de sistemas de informação em bibliotecas e centros de documentação que periodicamente lançam atualizações para o software com soluções para problemas de desenvolvimento e inclusão de novas ferramentas.Isso é possível pois o software é distribuído sob os auspícios da licença GPL2 (General Public Licence), o que permite sua distribuição e modificação livremente. O Koha é caracterizado por ser não apenas um software de busca para acervos informacionais, mas sim um pacote completo de gerenciamento, com módulos responsáveis pela circulação de materiais, catalogação, aquisições, periódicos e controle dos usuários.Desde seu desenvolvimento, diversas empresas procuraram criar derivações do código original que atendessem a seus interesses particulares. A versão do Koha utilizada pela Seção de Biblioteca Escolar é a distribuída pela Koha Community e que se encontra atualmente em sua versão 3.6, lançada em outubro de 2011.Com o passar do tempo, o sistema extrapolou as fronteiras da Nova Zelândia e ganhou espaço em diversos países, com milhares de bibliotecas e centros de informação já utilizando o Koha.
Ao comparar algumas OPACs atuais, Yang e Hoffmann (2010) revelaram que o Koha atende a maior parte das características para a próxima geração de catálogos, com uma interface web apropriada ao momento tecnológico.
Referências
YANG, Sharon Q.; HOFMANN, Melissa A. The next generation library catalog: A comparative study of the OPACs of Koha, Evergreen, and Voyager. Information Technology and Libraries, v. 29, n. 3, p. 141-150, 2013.
